都丸ブログ

2011年2月22日、ニュージーランドのクライストチャーチで大地震があり、多くの犠牲者が出ました。お気の毒なことです。連日のテレビ放送で詳しく説明されていますが、クライストチャーチは静かで美しい町です。

　写真①はこの地震で崩壊した、町の中心にある大聖堂です。写真②は、尖塔の右にある聖堂正面のステンドグラスを内側から見たものです。

　この大聖堂は1881年に完成したゴシック様式教会です。この写真は2000年4月に写したものですが、高さ63mの尖塔は今度の地震で崩れてしまいました。

大聖堂広場はヨーロッパの小都市の雰囲気をもっていて、近くに土産物店が軒を連ねています。

写真③は、モナ・ヴェールという、大富豪の邸宅だった広い庭園です。英国の田舎の館の雰囲気をそのまま保っています。庭の境界を流れている川の名も英国の川にちなんだエーボン川です。この川で、船頭が手こぎをする船（パンティング）に乗りました。シェークスピアの生まれ故郷、英国のストラトフォード・アポン・エーボンの雰囲気とよく似ていて、英国の古き良き時代を感じます。

　クライストチャーチは南極観測隊の中継基地です。空港から車で10分足らずのところに南極センターがあり、南極大陸や観測隊のことが分かりやすく展示されています(写真④、⑤)。零下５度の部屋や雪上スクーター、ペンギンを始めとする生物の展示、巨大スクリーンによる映像などで、南極の雰囲気を体験しました

都丸敬介(2011年2月24日)

定年退職後体調を崩した知人から、外出が難しいので、在宅家庭教師をしているという知らせを受けました。海外に住む外国人を相手に、インターネットを利用して、フェース・ツー・フェースで日本語会話を教えているということです。スカイプを利用して、通信料なしで、お互いの顔を見ながら会話をするので、大きな教育効果を経済的に実現しているようです。

　インターネットを利用する外国語学習は、世界的に拡大していて、世界最大のオンライン語学学習サイトの登録会員数は600万人以上だということです。この場合の学習形態は、用意されている教材を使う、一種の通信教育が主体ですが、受講者同士が自由に会話をする場も用意されているようです。

　インターネットを利用するコミュニティでは、規模の大きさが注目されがちですが、家庭教師的な個別学習指導も有用です。冒頭の知人の場合のように、何千キロも離れた場所にいながら行う、外国語の個人レッスンの効果が大きいことはいうまでもありません。

　定年退職後の自由に使える大きな時間を活用する方法の1つとして、インターネット家庭教師は多くの利点を備えています。大きな収入を期待するのではなく、新しい社会参加と考えることが精神的な豊かさをもたらすはずです。

都丸敬介(2011年2月9日)

先週、中国のGDPが日本を抜いて世界第2位になったことを、テレビや新聞が繰り返して報道していました。今日（2011年1月24日）の朝日新聞朝刊に付いていた、「朝日新聞グローブ」のバーリンホウ「８０后」の特集は中国の新人類の一面を伝える興味深い内容です。「８０后」とは1980年代に生まれた人という意味で、約2億2千万人いるということです。

　記事の最初に紹介された上海で仕事をしている女性は、年収6000万円という、米国の金融ビジネスエリートなみの収入を得ているということです。一方では、大学を卒業しても低収入にあえいでいる若者が多いという、社会的なひずみをこの記事は紹介しています。

　1980年代の初期に、私は情報通信分野の先端技術の講師を頼まれて何度か中国に行きました。その頃の日本の産業や生活と、現在の日本の状況を比べると、20年後の中国の姿は決して楽観できないように思えます。それが日本にどのように影響するのかわかりませんが、私たちも10年〜20年後の国の姿を考えなければなりません。

　「朝日新聞グローブ」の記事は、インターネットでも配信されています。アドレスは「http://www.globe.asahi.com」です。一読をお勧めします。

都丸敬介(2011年1月24日)

ネパールの首都カトマンズの中心部から少し外れた丘の上に、ヒマラヤ最古の仏教寺院だというスワヤンブナート寺院があります。（写真1)　境内にはいろいろな様式の塔が雑然とした感じで並んでいます。巨大な真っ白の土まんじゅうの上に乗った、四角形の塔の壁面に描かれた大きな目を見て、ヒマラヤ登山記録によく出てくるチベット仏教の寺院を連想しました。

　市の中心部のダルバール広場は、多数の王宮や寺院に囲まれている賑やかな場所です。寺院は中国や奈良の仏教寺院に似たものが多く、形も色も落ち着いた木造建築です。どの建物にもすばらしい彫刻があります。あちこちに飼い主がいない野良牛が寝そべっている光景はのどかです。（写真2)

カトマンズから12kmほど離れた古都バクタブルは、15世紀から18世紀にかけて王国の首都の一つだった町で、多くの寺院があります。ニャタポラ寺院（写真3)は5層の基壇の上に5重の塔がそびえる堂々とした建物です。基壇の正面階段の両脇には5種類の像が並び、下から順番に人から神へとレベルが高まります（写真4)。ネパールは気持ちが落ち着く不思議な国です。

地上アナログ放送の終了まで1年を切りました。私はこれまでアンテナを使って地上デジタル（地デジ）と衛星デジタル放送を受信していましたが、最近、NTT東日本の、光ファイバー回線を使うフレッツ・テレビを導入しました。導入したといっても、すでに光ファイバー回線を高速インターネット接続と通常の電話に使っていたので、テレビ放送の受信機能を追加しただけです。「フレッツ・テレビ」の月額追加料金は682.5円(税込)です。

　NTTの光回線を使うテレビジョン放送には「ひかりTV」と「フレッツ・テレビ」があります。「ひかりTV」はテレビジョン信号をIPパケットで伝送するIPTV方式ですが、「フレッツ・テレビ」は、ケーブルテレビと同様に、高周波テレビジョン信号を伝送するRF方式です。「ひかりTV」には衛星デジタル放送の中継がありませんが、「フレッツ・テレビ」では衛星放送も受信できます。

　今回の「フレッツ・テレビ」追加工事は、光回線終端装置（ONU）とルーターを交換しただけで、40分ほどで終わりました。私は、デジタル・チューナーを外付けして、古いアナログテレビ受像機を使っています。これまで、アンテナとデジタル・チューナーをつないでいた同軸ケーブルを新しいルーターにつなぎ替えただけで、問題なくテレビの受信ができました。インターネット接続と電話も、何もしないで継続できました。

　以前、台風でアンテナが倒れて、屋根を修理したことがありますが、今後はこうしたことが起こる心配がなくなりました。

都丸敬介(2010年7月29日)