都丸ブログ

インターネットで本を読む時代がくることは、インターネットの商用サービスが始

まった1990年代から期待されたことであり、いろいろな機器やサービスが開発されて

きました。しかし、なかなか普及が進んでいません。こうした中で、米国のアマゾ

ン・ドット・コムが日本でも発売した電子書籍端末「キンドル」が」大きな話題にな

りました。米アマゾン・ドット・コムは、さらに今年10月に、電子書籍をパソコンで

読むためのソフトウェアの無料配布を始めました。

　私は、アマゾン・ドット・コムのサービスではなく、Flibという電子ブックをとき

どき読んでいます。これは2007年に日本国内で始まった無料サービスです。Flibに

は、小説、絵本、雑誌などがあり、小説の分野には、著作権が切れた、太宰治、芥川

龍之介、宮沢賢二、など多数の作家の作品が並んでいます。絵本にはナレーションが

付いているものもあります。

　Flibはフリップブックの略で、本のページをめくる感じで、書面がパソコン画面に

表示されます。非常に見やすく、長時間読んでいても疲れません。

　Flibのホームページアドレスは「http://www.flib.jp/」です。キーワード検索で

「Flib」と入力しても、ホームページを開くことができます。Flibを読むためには、

「FlipViewer」というプログラムが必要ですが、これは無料でダウンロードしてイン

ストールできます。

　時間にゆとりがあるシニア世代には推奨できます。指導をしているシニアパソコン

教室で紹介したところ、かなり好評です。

都丸敬介(2009.11.23)　

マイクロソフト社の新しいパソコン用OSとしてウィンドウズ７が発売になりまし

た。ウィンドウズヴィスタの出来の悪さにはうんざりしていたので、ウィンドウズ７

　ホームプレミアムのアップグレード製品を使って、手元のパソコンのOSをヴィスタ

から７に変更しました。

　この切り替えの体験を参考までにお知らせします。

　ウィンドウズ7のインストールには約2時間かかりました。この中の約70分は、既存

の「ファイル、設定、プログラム」の情報を集めて、ヴィスタを７に切り替えた後で

復元するのにかかった時間です。以前、ウィンドウズXPをヴィスタに切り替えたとき

は6時間くらいかかったことと比べると、2時間はかなり短い時間です。

　ウィンドウズ7に切り替えてわかったことですが、ヴィスタに付属していたWindows

メール、フォトギャラリー、ムービーメーカーといった、いくつかの重要なプログラ

ムがウィンドウズ7には含まれていません。ヴィスタを７にアップグレードするとこ

れらのプログラムが消えてしまうので、７へのアップグレードを実行するときは慎重

な対策が必要です。

　これらはWindows Liveというフォルダーにまとめられました。Windows Liveには、

これら3つのプログラムのほかに、Windows Live Call、Windows Live Messenger、

Windows Live Writerというプログラムが含まれています。Windows Liveは無償でダ

ウンロードして使えますが、ダウンロードには30分ほどかかりました。

　こうした機能変更の背景に見えることは、グーグルに対抗するオンライン・アプリ

ケーションサービスのユーザー獲得と動画情報配信の強化です。このことがユーザー

にどのように受け止められるのか、興味深いことです。

都丸敬介(2009.112)

インターネットの新しい利用方法として、クラウド・コンピューティングという言

葉が盛んに使われていますが、説明の多くは抽象的であり実態は「雲の中」でした。

その解釈や利用方法は多岐にわたるようですが、具体例として、SaaS(ソフトウェ

ア・アズ・ア・サービス）、PaaS（プラットフォーム・アズ・ア・サービス）、HaaS

（ハードウェア・アズ・ア・サービス）といった、大規模データセンターを利用する

サービスが始まりました。

　このことはインターネットの原点への回帰ともいえます。1969年にスタートしたイ

ンターネットのルーツであるARPANETは、パケット交換技術を使う、複数のコン

ピューターセンターの相互利用ネットワークです。その後、電子メールの利用が拡大

しましたが、ARPANETの通信プロトコルがIPに切り替えられて、インターネットとい

う言葉が使われるようになった1983年以降も利用方法の大きな変化は見られませんで

した。

　1990年代にWWWの標準技術やブラウザーが開発されて、インターネットの利用方法

の主流が変わってきました。また、ユーザー端末として使われているパソコンの機能

向上や通信回線の高速化といった利用環境の変化が急速に進みました。

　これらのことを背景とする、クラウド・コンピューティングの中核であるデータセ

ンターの革命的な変化は注目すべきことです。グーグルのデータセンターに収容され

ているサーバーの総数は300万台を超えているという報道があります。このような状

態に日本の産業や政策がどう対処するかということは重要な課題です。

都丸敬介(2009.9.28)

今年（2009年）になってから、新聞や雑誌で拡張現実（AR）関係の記事が頻繁に目

につくようになりました。オーソライズされた定義は不明ですが、一般的な拡張現実

の意味は「現実の映像にコンピューターで情報を付加して合成表示することによっ

て、表現する情報を拡張すること」です。

　1990年代に発達した仮想現実（VR）でも現実の映像と人工的な映像の合成が行われ

ています。このためか、VRとARの区別が判然としない解説も見られます。VRとARの基

本的な違いは、現実情報と仮想情報の比率の差にあるという指摘があります。VRは仮

想情報の割合が支配的に大きいが、ARは現実情報が主体であるということです。

　ARの代表的なデモンストレーション例として、携帯電話のカメラを特定の建物に向

けると、その建物の名前や番地、入居者の名称などの情報が映像に重ねて表示される

というのがあります。専用のメガネをかけて街中の看板を見ると、看板には表示され

ていない情報が付加的に表示されるというのもあります。

　AR技術の応用研究がこれから広い分野で進むと思われますが、多くの人の日常生活

に密着した利便性の向上に役立つことを期待します。たとえば、家電製品の取扱説明

書を見なくても、専用メガネをかけて、操作しようとする箇所を見ると、操作方法が

わかるといったことです。家電製品ごとに付いているリモコンを、メーカーに関係な

く1種類の万能的なものにする研究と技術の標準化にもAR技術を生かせるのではない

かと考えます。

都丸敬介(2009.9.22)

昨年（2008年）から新聞やコンピューター関係の雑誌などで取り上げられることが

多くなった「クラウド・コンピューティング」の具体的な利用例が見え始めてきまし

た。

　これは米グーグルのシュミットCEOが提唱した、インターネットを介してコン

ピューターのアプリケーション機能や機器を利用するサービスで、いわゆるネット

ワーク・コンピューティングと同じ概念といえます。ネットワークを図形表現すると

きに雲の形で描くことからこの言葉が生まれたとされています。

　いくつかの有力企業が推進しているクラウド・コンピューティング・サービスは、

いずれもデータ処理機能提供サービスです。サービス提供事業者のコンピューター

（サーバー）の中にあるアプリケーション・プログラムをユーザー端末から遠隔利用

することで、ユーザー端末にはアプリケーション・プログラムを実装する必要がなく

なります。これはSaaS（ソフトウエア・アズ・ア・サービス）と同じことです。

　初期の段階で提供されるサービスは、文書作成や表計算、プレゼンテーションと

いった、パソコンのオフィス・ソフトで実現されている機能です。これらの機能を実

現するソフトウエアは機能追加や修正が頻繁に行われているので、ユーザー端末から

削除できることは、企業の情報システム担当者の負担を大幅に減らす効果がありま

す。

　しかし、個人のパソコンユーザーが利用しているアプリケーション・プログラムは

種類が多いので、クラウド・コンピューティングを個人ユーザーに浸透させるために

は多くの課題があります。この分野の知恵比べが活発になってきました。

都丸敬介(2009.8.30)

インターネットのルーツとされる世界最初のパケット交換ネットワークが稼働した

のが1969年、現在のインターネットの基幹技術であるIP(インターネット・プロトコ

ル)が導入されたのが1983年、商用インターネットサービスが世界的に広がったのが

1990年代前半、というインターネットの歴史を背景に、次世代のインターネットの議

論が活発になってきました。

　IEEE(米国電気電子学会)の通信関係の学会誌「IEEEコミュニケーションズ・マガジ

ン」の2009年7月号に「将来のインターネット＝コンテンツ＋サービス＋管理」とい

う論文がありました。この論文の中心は、将来のサービスに対する要件と、それを実

現するために考慮すべきことの指摘です。飛躍的な発想は見あたりませんが、イン

ターネットを利用する個人を中心とするサービスの拡大を重視しています。「あらゆ

る個人データがインターネットの中に蓄積される、そして、個人が情報提供者にな

る。こうなるとサービスの節度が重要なテーマになり、プライバシーやセキュリ

ティ、ユーザーの信頼といった、ネットワーク管理面の機能が差別化と収益に大きく

影響する」という内容です。

　この論文を読みながら、英国の作家ジョージ・オーウェルが1948年に書いた小説

「1984年」を思い出しました。

　今でも個人情報をインターネットに蓄積し、その情報にもっとも大きな関わりをも

つ当事者の手元には何も残っていないという現象が起きています。当事者の手から離

れた情報が巨大なゴミになって人類共通のインターネット資源の中に堆積するという

状態をどう考えるのか、という議論も必要です。

都丸敬介(2009.8.16)

　TBS夜9時の日曜劇場という1時間番組で、7月から城山三郎さん原作の「官僚たちの

夏」という連続ドラマを放送しています。昨日（8月2日）の内容は、1960年頃の日本

のコンピューター産業の育成が主題だったので興味深く見ましたが、後味がよくあり

ませんでした。

　事実に基づいた作品だといっても、ドラマですから、どの部分に焦点を合わせるか

によって、内容が偏るのはやむを得ませんが、当時の日本の技術力を過小に表現した

という印象を強く感じました。

　1960年に私が所属していたNTTの研究室では、すでに国産のコンピューターが稼働

していました。そして、コンピューターの研究開発が精力的に行われていました。米

国のトップレベルの製品と比較すると、国産コンピューターの性能は劣っていました

が、商品化は進んでいたのです。こうした技術の積み上げと人材育成があったからこ

そ、1970年代には米国のコンピューターと競争できる国産コンピューターが実用に

なったのです。コンピューター産業とは直接的な関係はありませんが、日本情報処理

学会が日本側の窓口になった日米コンピューター会議という日米合同研究会が、1970

年代に何度か開かれました。

　その後、1980年代には国産の基本ソフト（OS）が日米の貿易摩擦問題に引き込まれ

て犠牲になるという出来事がありました。このとき官僚たちがどのような駆け引きを

したのか、その功罪を明らかにするドラマがあってもよいのではないでしょうか。

都丸敬介(2009.8.3）