都丸ブログ

新年早々、米アップルが新製品の携帯電話「iPhone」を発表して話題になっています。解説を見ると、携帯電話機の大きさの汎用的な情報通信端末といった感じです。同時に社名を従来のアップルコンピューターからアップルに変えたことに、パソコンメーカーから変身した意気込みが感じられます。
　マイクロソフトのウインドウズ95を初めて使ったときに、ようやくアップルに近づいてきたという印象をもちました。それから１０年以上経って発売されたウインドウズ・ビスタが注目されていますが、まだアップルを追い越す状態にはなっていないようです。
　米国の2006年の年間取得特許件数ランキングを見ると、マイクロソフトが１２位に入っていますが、アップルは２０位以内に入っていません。日本企業は２０位以内に９社が入っていますが、インターネットの構成機器のトップ企業である米シスコ・システムズは入っていません。世界有数の研究所をもっている通信事業者も２０位以内には１社も入っていません。
　特許取得件数が企業の技術力の評価指標に使われることがよくありますが、特許には、製品として利益を生み出す攻撃的な特許と、製品に反映する予定がない防衛的な特許があります。出願件数や取得件数が多い企業の特許には、防衛的な特許が多く含まれる傾向があります。特許の出願や登録された特許の維持にはかなり大きなコストがかかりますが、取得した特許を企業の利益に活かすのは簡単なことではありません。特許取得件数ランキングの上位に入っていない企業の特許戦略には興味があります。
都丸敬介(2007.1.15)

昨年（2006年）11月、NTTがNGN（次世代ネットワーク）の現場試験（フィールド・トライアル）を始めました。この試験開始の数ヶ月前から情報通信関係の雑誌や学会誌でNGN関係の記事が目立ち始め、単行本もいくつか出版されました。
　NGNの基礎はブロードバンドIPネットワークです。ある新聞で、「NGNに熱心なのは日本とヨーロッパの一部の通信事業者だけであり、米国ではほとんど関心がない」という趣旨の記事を見たことがありますが、1980年代に実用になったISDNでも同じようなことがありました。
NGNが産業や社会生活にもたらす影響はISDNよりもはるかに大きく、これによって新しい時代が始まると考えられます。NGNは1980年代から行われてきた多くの研究開発と失敗を含む経験の集大成といえます。「ブロードバンドIPネットワークは、ADSLやFTTHといった高速アクセス回線を使うインターネットとして、すでに実現されているではないか」という人もいますが、NGNに対する大きな期待はサービス品質保証が加わることです。現代社会を支える情報通信基盤あるいは情報流通基盤には、災害や異常事態が発生したときの堅牢性とサービス品質の保証が求められます。携帯電話やインターネットの発展の陰で衰退が進む固定電話の大きな長所は堅牢性とサービス品質保証です。
　NGNの技術を見ると、インターネットの弱点を解決することに力を入れていることが分かります。NGNの本格的な普及が進むとされている2010年にどのような状態になるのか、結果を見るのが楽しみです。
都丸敬介(2007.1.8)

続きを読む なんでもマルチメディア(493)：NGNへの期待

平成１９年（２００７年）が穏やかに始まりました。明けましておめでとうございます。
　毎年のことなのに、昨夜の除夜の鐘の音と、それに重なる、新年を祝う汽笛や花火の音がいつもよりも鮮明に聞こえました。
　私の家から直線距離で１ｋｍばかりのところに、724年創建といわれる、神武寺という天台宗のお寺があります。逗子湾と東京湾の間に横たわる丘陵の高い場所にあるお寺なので、ここの鐘の音は家にいても良く聞こえるのですが、昨夜はほかにも３種類の鐘の音が聞こえました。
　新しい年が始まった０時には、ヴオーという船の汽笛が一斉に聞こえてきました。どこにいる船かは分かりませんが、東京湾の追浜か八景島のあたりではないかと思います。花火の音は東京湾側だけでなく、逗子湾側からも聞こえてきました。夏の花火大会は、葉山、逗子、鎌倉と、開催日が違うので、それぞれの場所からの音の違いが分かりますが、一斉に打ち上げられた花火の音は、夢うつつの状態では聞き分けられません。
　現役時代、家族で米国オーランドのディズニーワールドに新年のカウントダウンを見に行ったことがあります。１２月２９日に行き、ディズニーワールドの中のホテルに泊まったのですが、２９日と３０日の両日ともに、ディズニーワールドが閉園になった午後１１時頃から盛大な花火のリハーサルが始まったのには驚きました。ベッドに寝ころんでリハーサルの花火を堪能した後、大晦日の夜は大きな池の畔で寒さに震えながら大騒ぎを見物しました。
　平穏に新年を迎えられる時代が続くことを祈ります。
都丸敬介(2006.12.17)

久しぶりにグーグルマップ（google maps）で我が家の航空写真を見たところ、以前の写真とはすっかり変わって鮮明になっていたので感激しました。グーグルマップはインターネットのポータルサイトとして躍進を続けているグーグルが無償提供している地図情報で、航空写真だけでなく、航空写真と地図を重ねた画像も見られます。初期画面の検索欄に住所の番地まで入力して検索すると、駐車場に停まっている車の形や色まではっきりと分かります。面白半分に親戚や知人の住所を入力してみると、いろいろな発見があります。
　インターネットのおもなポータルサイトが、それぞれに地図情報を提供していて、目当ての場所にたどり着くまでの操作にも工夫が見られます。グー(goo)の地図では、住所を直接入力して目当ての場所を指定できますが、県名から始まる住所を、表示される選択候補の中から１項目ずつ順番に指定することもできます。これは未知の場所を探すのに案外便利です。
　グーグルマップでは世界中の航空写真が見られるので、旅行した場所やこれから行ってみたい場所の様子をかなり実感できます。フランスのモンサンミシェルは、海の中にあるので簡単に見つかりましたが、エジプトのギザのピラミッドは砂漠の中なのでなかなか見つかりませんでした。
都丸敬介(2006.12.11)

コンピューターウイルスに感染するというのはどういうことなのか」、「ウイルスに感染したことはどうして分かるのか」、「ウイルス対策ソフトをパソコンに組み込んだところ、パソコンの動作がおかしくなった」、「インターネット事業者の迷惑メール防止サービスを申し込んだところ、警告メッセージが送られてくるが意味が分からない」といった相談を受けることがときどきあります。
　テレビや新聞でコンピューターウイルスの被害やインターネット犯罪が報道されることが多くなったにも関わらず、冒頭の疑問に答えるような啓蒙的な説明がほとんどありません。一口にコンピューターウイルスといっても、その種類は万のオーダーに達していて、もたらす影響や被害の状態はさまざまです。
JIS情報処理用語ではウイルスを，「自分自身の複写，又は自分自身を変更した複写を他のプログラムに組み込むことによって繁殖し，感染したプログラムを起動すると実行されるプログラム。備考：ウイルスには被害や迷惑を与えるものが多く，あらかじめ決められた日付などの事象によって起動されることがある」と定義しています。このように、専門家はウイルスの要件を規定していますが、一般にはこの定義に当てはまらないプログラムや不正行為との区別はつきません。
　セキュリティー対策ソフトウェアやサービス事業者のセキュリティーサービスは、それぞれに効果がありますが、広い意味のウイルスに感染しないため、あるいはネットワーク犯罪の被害者にならないための啓蒙活動の拡大が必要です。
都丸敬介(2006.12.04)

理工系の大学生を対象とする、ビジネスモデル教育に取り組んでいる友人がいます。ビジネスモデルの教育といっても、モデルそのものよりもモデルの作り方に重点を置いているようです。
ビジネスモデルの着想が良くても、それを実行するのに必要なコンピューターシステムを短期間に実現できないために、モデルが願望で終わってしまうことがあります。長年実務で苦労してきた人たち、とくに中小企業の経営者の多くはいろいろなアイデアや夢を持っています。しかし、情報通信技術（ＩＣＴ）の知識や利用経験が乏しいために、アイデアを思うように実現できないで悩んでいる人が少なくありません。
　ＩＣＴの基礎知識を学習している若い人たちが、在学中に実業を疑似体験するのは良いことです。私事ですが、１０年ほど前の一時期、会社の仕事のかたわら、頼まれて大学の情報工学の講座をもったことがあります。期末試験の代わりに「大学で学習していることを、社会人になったときにどのように活かしたいと考えるか」という趣旨のリポートを提出させたことがあります。このとき多くの学生が「このようなことを考えたことが一度もなかった。自分を見つめることができた。」と書き記していました。
　ビジネスモデルを作り、それを実現するためには、経験に裏打ちされた感覚的な要素と、モデルの妥当性を裏付ける論理的な要素のバランスが大切です。こうしたことを学校教育でどこまでできるのか、友人たちの活動の成果を楽しみにしています。
都丸敬介(2006.11.13)