お盆休みが始まり、恒例の高速道路大渋滞が報道されました。１００ｋｍを超える渋滞が発生したと聞くと、大事故が起こらないことに感心します。
最近「日本の情報通信データトラフィック：５月時点で毎秒５００ギガ・ビット突破」という見出しの新聞記事を見ました。ＦＴＴＨやＡＤＳＬを利用しているブロードバンド・ユーザーによる、インターネット利用トラフィック（通信量）が、平均値で５００ギガ・ビット／秒を超えたということです。この数値だけを聞いても実感がありません。
現在、日本国内のブロードバンド・ユーザー数は約３，７００万といわれています。そこで５００ギガ・ビット／秒を３，７００万で割ると、１ユーザー当たりの平均トラフィックは、１３．５キロ・ビット／秒になります。ブロードバンド・アクセス回線の平均伝送速度を３メガ・ビット／秒と仮定すると、１３．５キロ・ビット／秒は３メガ・ビット／秒の０．４５％になります。平均使用率０．４５％という数値だけをみていると、ネットワーク設備の投資効率が非常に悪く、大きな無駄遣いをしているような印象を受けます。
ネットワーク全体のトラフィックが増えることの影響が強く表れるのは、高速道路と同様に、トラフィックが集まってくるコアネットワークと呼ぶ幹線ネットワークです。コアネットワークでトラフィックの渋滞が起こると、個々のユーザーに対するサービス品質が低下します。今年の１２月から、ＮＴＴがＮＧＮ(次世代ネットワーク)と呼ぶブロードバンドIPネットワークの大規模な実験を始めます。ＮＧＮの重要な技術課題の一つが、コアネットワークのトラフィックが急増したときのサービス品質低下を防ぐことです。ＮＧＮでどのような新サービスが出現するのかということに興味がありますが、同時に、サービス品質がどの程度維持できるのかということにも関心があります。
都丸敬介(2006.08.14)
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